台基是中国古建筑重要组成部分，从夯土台基发展到汉白玉台基，从没有修饰到精美雕刻，从低等级到高等级不断发展，出现了多种台基，一般房屋用单层台基，隆重的殿堂用两层或三层台基。台基高度在古代是等级区别的标志。明以后，等级最高的太和殿就采用三层台基，在古代重视尊卑的情况下，其他的也不敢僭越。那么中国台基有几种等级呢？
台基也叫基座。是高出地面的建筑物底座。用以承托建筑物，并使其防潮、防腐，同时可弥补中国古建筑单体建筑不甚高大雄伟的欠缺。台基大致有四种：
1．普通台基
中国最早的是用素上或灰土或碎砖三合土夯筑而成，约高一尺，常用于小式建筑。
2．较高级台基
较普通台基高，常在台基上边建汉白玉栏杆，用于大式建筑或宫殿建筑中的次要建筑。
3．须弥座
须弥座，又名金刚座，是更高级台基。“须弥”是古印度神话中的山名，相传位于世界中心，系宇宙间最高的山，日月星辰出没其间，三界诸天也依傍它层层建立。须弥座用作佛像或神龛的台基，用以显示佛的崇高伟大。中国古建筑采用须弥座表示建筑的级别。一般用砖或石砌成，上有凹凸线脚和纹饰，台上建有汉白玉栏杆，常用于宫殿和著名寺院中的主要殿堂建筑。
4．最高级台基
由几个须弥座相叠而成，从而使建筑物显得更为宏伟高大，常用于最高级建筑，如故宫三大殿和山东曲阜孔庙大成殿，即耸立在最高级台基上。